Erfolgsfaktor Künstliche Intelligenz – immer mehr Maschinenbauer und Startups finden zusammen

• 42 Prozent der maschinenbaurelevanten KI-Startups kommen aus Europa
• VDMA-Studie zeigt Erfolgsbeispiele für Kooperationen
• Stärkste Gründungsaktivität in den Innovationsclustern Prozessoptimierung, visuelle Qualitätskontrolle und vorausschauende Wartung
• Große Finanzierungsrunden fehlen in Europa

Immer mehr Unternehmen im Maschinen- und Anlagenbau setzen auf Künstliche Intelligenz (KI), um ihre Produkte mit datenbasierten Mehrwerten anzureichern. Hierbei spielen Startup-Firmen als Kooperationspartner eine immer größere Rolle. In einer Analyse der vergangenen zehn Jahre hat der VDMA zusammen mit dem Datenspezialisten delphai insgesamt 825 Startups in 46 Ländern identifiziert, die KI-Lösungen für den Maschinen- und Anlagenbau anbieten. 42 Prozent davon kommen aus Europa – damit übertrumpft der Kontinent in der Anzahl der Gründungen sowohl Nordamerika (33 Prozent) als auch Asien (24 Prozent).

Aus der Analyse ergibt sich zudem, dass immer mehr Geld in KI-Startups für den Maschinenbau fließt. Seit dem Jahr 2015 übersteigt hier die Anzahl der Finanzierungsrunden die Anzahl der Gründungen. Knapp 80 Prozent der insgesamt 13,2 Milliarden Euro, die von 2010 bis 2020 weltweit in KI-Startups investiert wurden, entfielen auf den Zeitraum von September 2017 bis September 2020. „Künstliche Intelligenz für den Maschinenbau wird die nächste Stufe der digitalen Transformation. Und dabei kann sich unsere Gründerszene in Europa sehen lassen. Durch den hohen Vernetzungsgrad zwischen regionalen Gründer- und Forschungsnetzwerken mit der vitalen Maschinenbauindustrie ist Europa eine Startup-Schmiede für KI-Innovationen im industriellen Kontext. Deutschland ist dabei Gravitationszentrum in Europa mit mehr als einem Drittel der Startup-Gründungen.“ erläutert Hartmut Rauen, stellvertretender VDMA-Hauptgeschäftsführer. „Unsere starke Maschinenbau 4.0 Domaine zieht an, schafft Dominanz. Als Anwender und Anbieter dieser Startup-Lösungen tragen wir als europäischer Maschinenbau maßgeblich dazu bei, KI breitflächig in die Industrie zu bringen. Damit sind wir bestens positioniert im globalen Wettlauf.“

KI-Startups: Trends für den Maschinenbau im Fokus
Die neue VDMA-Studie „Startup-Radar: Künstliche Intelligenz – Navigator durch die globale KI-Startup-Szene für den Maschinen- und Anlagenbau“ gibt einen tiefen Einblick in die KI-Startup-Szene für den Maschinenbau. Darüber hinaus zeigt sie anhand von Praxisbeispielen auch die Bedeutung und die Anwendungspotenziale für die Branche auf. Dabei wird deutlich, dass der Markt der KI-Startups für den Maschinenbau nicht nur durch eine hohe Investment- und Förderdynamik geprägt ist, sondern die Lösungen auch immer stärkeren Einsatz in der Industrie finden. „Startup-Aktivitäten sind ein starker Indikator für die Entwicklung von Zukunftsmärkten. Die Investitionsdynamik spiegelt die hohen finanziellen Erwartungen wider, die Investoren an die Automatisierung der Industrie hegen. Mit der Schlüsseltechnologie KI schaffen Startups die nächste Stufe bei der vernetzen Produktion. Und das erkennt auch der Maschinenbau und bringt sich in Position, um die Schwelle zu dieser Evolutionsstufe zu nehmen”, erläutert Dr. Robin Tech, Mitgründer und Geschäftsführer des Market-Intelligence-Unternehmens delphai, das maßgeblich an der Studienerstellung beteiligt war.

Schlüsseltechnologie mit breitem Anwendungspotenzial
Wie die Studie weiter zeigt, lassen sich mit Künstlicher Intelligenz Effizienzpotenziale in unterschiedlichen Anwendungsfeldern der industriellen Wertschöpfung umsetzen und neue Services und Geschäftsmodelle aufbauen. Dabei zeichnen sich für den Maschinenbau derzeit sechs Innovationscluster in besonderem Maße ab. Diese Innovationscluster umreißen Anwendungsfelder, in denen derzeit ein starkes Gründungsaufkommen verzeichnet werden kann und die von hoher Relevanz für den Maschinen- und Anlagenbau sind:

• Process Monitoring & Operational Excellence: Datengestützte Überwachung und Optimierung der Produktions- und Geschäftsprozesse mittels digitaler Zwillinge
• Product Inspection & Quality Control: KI-Lösungen zur Automatisierung der Qualitätssteuerung und -prüfung
• Predictive Maintenance: KI-basierte vorausschauende Wartung zur Reduzierung ungewollter Stillstandszeiten und Verlängerung der Lebenszyklen betrieblicher Anlagen
• Autonomous Factory & Process Automation: KI-basierte Automatisierungslösungen und Roboter in und außerhalb der Fabrik
• Generative Design & Product Simulation: KI-unterstützte Erstellung technischer Entwürfe oder Simulationen von Produktions- und Einsatzumgebungen
• Supply Chain Intelligence and Demand Forecasting: Optimierung der Lieferketten und Prognose der Produktnachfrage mittels KI

Europa braucht Lösungen für mehr Venture Capital
Obgleich Europa eine gute Wettbewerbsposition bei der Anzahl von innovativen KI-Gründungen für den industriellen Sektor hat, besitzt es Schwächen beim Investitionsökosystem. Die Studie zeigt, dass die USA und China bei der Anzahl von Finanzierungen und den Investitionsvolumina die Spitzenposition innehaben. Von den insgesamt 22 Finanzierungsrunden im dreistelligen Millionenbereich im Erhebungszeitraum 2010 bis 2020 entfielen neun auf chinesische Unternehmen, acht auf amerikanische, zwei auf japanische, und jeweils eine auf ein deutsches (Celonis) und ein israelisches Unternehmen (Innoviz). Europa benötigt daher verstärkt Ansätze, um Corporate Venture Capital in vielversprechende eigene Gründungen fließen zu lassen und damit die europäische Wirtschaft zu stärken. Dies braucht laut der Studie sowohl eine andere Einstellung in den Unternehmen als auch staatliche Maßnahmen zur Förderung des Innovations- und Investitionsökosystems.

Die Studie ist exklusiv für Mitglieder und kann unter future@vdma.org angefragt werden.

Die Studie ist Teil des Startup-Radar-Projekts. Haben Sie Fragen zu dem Projekt? Dr. Laura Dorfer, Projektleiterin VDMA Startup-Machine, Telefon 069 6603 1782, laura.dorfer@vdma.org, beantwortet sie gerne.

Haben Sie Fragen zu den KI-Aktivitäten im VDMA? Guido Reimann, Koordinator des VDMA Kompetenznetzwerks Künstliche Intelligenz beim Fachverband Software und Digitalisierung, Telefon 069 6603-1258, guido.reimann@vdma.org, unterstützt Sie gerne.

Die Startup-Machine als Gruppierung des Competence Center Future Business bringt als Plattform Maschinenbauunternehmen mit Industrie-Startups in Kontakt. Dafür unterstützt sie Maschinenbauunternehmen dabei, die Trends in der Startup-Szene im Blick zu behalten und passende Partner in der Startup-Welt zu finden. Sie organisiert Vernetzungs- und Innovationsformate und unterstützt beim Erfahrungsaustausch und beim Sammeln von Best-Practices.

Der VDMA Software und Digitalisierung vertritt am Markt erfolgreiche Software-Hersteller sowie Entwicklungs-Abteilungen namhafter Maschinenbauer. Im Fachverband sind mehr als 400 Mitglieder vertreten. Er koordiniert zudem das VDMA-Kompetenznetzwerk „Künstliche Intelligenz“. Dieses wurde mit dem Ziel ins Leben gerufen, den Erfahrungsaustausch im Maschinenbau voranzutreiben und den Wissenstransfer zwischen Maschinenbauern, IT-Unternehmen, Startups, Forschungseinrichtungen und politischen Entscheidungsträgern zu forcieren.

delphai entwickelt die weltweit erste Suchmaschine exklusiv für B2B. Wir ermöglichen es Unternehmen über Branchentrends, Bewegungen ihrer Wettbewerber und Anforderungen ihrer Kunden auf dem Laufenden zu bleiben. So können sie bessere Strategie- und Vertriebsentscheidungen treffen, Risiken verringern und Wachstumspotentiale heben.